2004年12月25日，李连杰携妻女到马尔代夫度假时遭遇海啸，大难不死。这件事让他萌生了大力启动慈善基金会的想法。几经考察和走访，他提出了“一元钱”的捐款概念。汶川大地震后，他第一时间启动壹基金，为灾区募捐善款。从访谈中，我们可以了解李连杰的慈善理念，这显然是一个理性的慈善家应具有的态度，对习惯于道德责罚的人们具有启发意义。

 
　　 灾难面前无国籍
　　吴虹飞(以下称吴)：在海啸中你差点丢了命，能复述那一件事情吗？
　　李连杰(以下称李)：经历海啸那个事件，我是2004年12月25日到马尔代夫，26日吃了早餐，我带着两个孩子和保姆去海边，开始时我们看到海潮来了，大家都还觉得挺好玩的，没有人意识到危险。后来很快水就涨高，保姆和女儿被海水冲回了酒店，我大叫保安。后来我回头去看大海时，海滩什么东西都没了，前后就一分多钟的时间。

 
　　吴：这个壹基金是怎么实施的？
　　李：在海啸香港筹款晚会上我讲出这个概念，脑海里是这样想的，全人类就是一家人，一个人如果一个月能出一块钱，对将来能有很大的帮助。当时也有中央台的很多记者在，我说要做壹基金，就是没有具体的落实方法。讲出去以后，在整个2005年，我第一件做的事情就是把我美国的基金改名为壹基金。过去的两年我利用工作机会走访了美国、加拿大、中东、印度等处，见过很多不同层次的人，去调查当地的基金是怎么做的，发达国家怎么做，落后国家怎么做，包括咱们国内的法律怎样适合基金的实施等等。
　　其实不容易做起来，因为你会发现每一个国家的法律不一样。美国的基金捐款如果放到中国来，有很多的限制，中国怎样去到其他地区，也有很多限制，就是说法律有地域限制。我在美国创立基金，七年的时间，其间也是一个学习的过程，很多人泼冷水，也有很多人鼓励。最大的鼓励就是2006年初的时候，我和太太带着两个孩子去到迪斯尼乐园，那天下着雨，走进酒店服务员就把我们带到房间，其中一个服务员交给我一个信封，我以为信封里一定是钥匙或者酒店的资讯，结果他说，这是我们酒店的八十五位员工每个人出的一块钱，捐给你的基金，希望你继续。八十五块钱不是一个大数目，但是八十五颗心就很大了。当时拍戏哭不出来的泪水那一刻差点掉出来，我觉得不管多困难，我都要坚持做下去。

 
　　我一分钱都碰不到
　   吴：一讲到壹基金的时候，你的情绪特别激动。
　　李：其实我不想讲太多自己的感受。做基金，灾难的情况和受灾人的教育程度不一样，他们接受善款的态度或者中间的贪污腐败，每一个国家都有，会出现基金不到位。我和克林顿总统曾经聊过，在海啸后他负责联合国的海啸紧急救援，当时因为媒体的大肆渲染，使得很多人的情绪激昂，所以作出很多能力所不能允许的保证，比如说捐款一千万，捐款五百万，包括国家、公司，账目出来几十亿美元，到最后入座时对不上号了。
　  

       吴：你是怎么保障这个的？
　　李：这两年我一直在访问调查，第一，慈善组织的公信力不够；第二，透明度不够，后续的工作不够，宣传不够。我在美国创立有基金，在香港也有基金，但是我没有大肆启动，因为海啸，才决定大肆启动。
　　我关心红十字会从2005年就开始了，你知道我在拍摄《霍元甲》时所做的那些大学访问，资助一百万的心灵问题。除去自然灾害，在发达国家有心理问题。这可能是大家不爱听的一个问题，就是自杀问题。中国红十字会的资料告诉我，中国现在有三千万的年轻人有心理障碍，在大学年龄段有百分之十六至百分之二十五，四人当中有一个人是心理压抑，自闭、困扰、抑郁，很严重。我调查了很多结果，没有一个基金针对这方面有过关注和关心。我们对于艾滋病、环境污染、白血病、大型自然灾害、贫困的人、上不起学的，关注都比较多。为什么我们却忽略了有能力上过学的、有一定物质基础的人？他们将来是这个社会的栋梁，是国家的未来。他们都在独生家庭长大，因为物质的高度发展、媒体的轰炸，推出各种物质的吸引，所以这些人在十六七岁或十八九岁接受太多资讯，还不知道如何独立面对生命，如何帮助他们自己关注和战胜心理困难，而他们就轻易放弃生命，或者遇到障碍退学，那不是很可惜的一件事情吗？所以我的壹基金和红十字会合作，马上启动。
　　　

      希望媒体监督款项用途
　　吴：我们普通人怎么来参与这个捐助？
　　李：我为什么一定要做到公正、透明？这是关系到捐款人信心的问题，钱是在政府的手上。在红十字会，我一分钱碰不到，但是用途我要参与。红十字会要向基金说明我们要用到哪一个专款专项，每个专项他申请，然后我们批准他去运用。我负责筹款，红十字会负责去用。第二，我能做到的就是联系一大堆的义工，做一个义工团队。他们比普通人每年多一个固定的捐款。这其中有很多义务。我希望媒体加入，做一个监督的组织。社会的各种黑暗面都是媒体报道出来的。我会坦然地每三个月在报纸、电视、网站，把资金筹到多少、如何运作都会公开。希望媒体带着义工监督红十字会是否每一个专款都落实到了需要帮助的弱势团体手上。
　　　

      吴：这些年你统计过自己筹款的数目吗？
　　李：我要打破这个概念。慈善不是一个竞赛。我一直跟很多明星说，这不是比赛。你捐五块，他捐一百块，不要比较。每个人情况不一样，就好像我不能和李嘉诚比。但是，善良是人人都有的，只要用心付出爱就可以，所以我才提出一块钱。今天付出一块钱，也许十天后再付出一块钱，十年后的中国，将可以做到日行一善。每天拿一块，慢慢积攒。做慈善不要比赛，一比赛就会有人退出。就好像我没法和刘翔比。慈善不是只能有五百强才做。中国有美德传统，做点善事积点德。有人在媒体面前出了一百万，回家后悔半天，还不如你就出一块钱，因为心是最重要的。对周围人、对下一代都有影响和帮助。我们人的成长是经过他人的帮助才有的今天，有能力时回馈一下别人，不要去计算，心是不能计算的。每个人如果能付出一点点，相信将来中国的慈善事业会像社会的经济一样发达。